Az indián banán vagy paupau egy manapság még nem annyira széleskörben elterjedt, de egyre ismertebb egzotikus gyümölcs, aminek a termesztésével egyre többen megpróbálkoznak. Ez nem is csoda, mivel rendkívül jó hidegtűréssel rendelkezik, így hazánkban is biztonsággal nevelhető (nyugalmi állapotban -30 fokot is kibír), kártevője, betegsége egyelőre nincs, így permetezni nem kell, nagyméretű gyümölcsei pedig rendkívül ízletesek.
Jellemzői
Ez az Észak-Amerika mérsékelt övi területeiről származó, viszonylag kistermetű fa, vagy bokor 4-6 méter magasra nő, és keskeny kúp alakú koronát nevel. Lomhullató, levelei nagyméretűek (20-30 cm hosszúak), fényes zöldek, ősszel pedig gyönyörű aranysárgára színeződnek, így dísznövénynek sem utolsó. Különlegessége, hogy tavasszal már azelőtt virágot bont, hogy az első levelek megjelennének. A virágrügyeket már a virágzást megelőző évben is könnyen fel lehet ismerni, ugyanis sokkal ducibbak, mint a hajtórügyek. Harangszerűen lecsüngő, vörösesbarna virágaiban több magház található, így jó termékenyülés esetén egy virágból akár 5-6 gyümölcs is fejlődhet. Hosszú karógyökeret fejleszt, emiatt nem javasolt dézsában nevelni. A tapasztalat azt mutatja, hogy az első pár évben elég vontatott a fejlődése még ideális körülmények között is, azonban ezután jelentősen felgyorsul a növekedése.
Igényei, termesztése
Fényigénye magas, így napos helyre érdemes ültetni, viszont az első pár évben árnyékolni kell, mert levelei ekkor még érzékenyek az erős UV-sugárzásra. Vízigénye szintén magas, talaját ne hagyjuk kiszáradni, tartsuk folyamatosan nedvesen. Ez hatványozottan igaz a fiatal növényekre. Az enyhén savas talajt kedveli (pH 5-7), így ha kertünk talaja meszes, tőzeg hozzáadásával tudjuk savanyítani. Ezt úgy tegyük, hogy a kiásott kerti földet keverjük el a tőzeggel fele-fele arányban, és ezzel a keverékkel töltsük vissza az ültetőgödröt. Mielőtt azonban ezt megtennénk, szórjunk a gödör aljába szerves trágyát is (istállótrágya, vagy komposzt). A trágyázást évente ismételjük úgy, hogy a fa köré szórt trágyát kapáljuk be a talajba.
Metszésére nem kell nagy hangsúlyt fektetni, leginkább csak a sérült, beteg, illetve a korona belseje felé növő vesszőket távolítsuk el. Idővel alá kell támasztani egyes ágakat, hogy a gyümölcsök súlya alatt le ne törjenek.
Érdemes nemesített fajtákat, oltványokat telepíteni, ezek között vannak öntermékeny fajták, így nem kell több növényt ültetni. Ilyen a Prima 1216, és a Sunflower. A magoncok is teremhetnek, de később, és a termés minősége bizonytalan, valamint a beporzáshoz mindenképpen kell lennie egy másik példánynak a közelben.
Beltartalmi értékei
Kalóriatartalma alacsony (100 gramm gyümölcs 80 kalóriát tartalmaz), és háromszor annyi C-vitamint tartalmaz, mint egy alma, emellett gazdag káliumban, és kalciumban. Zsírtartalma alacsony, csupán 1,2 gramm van 100 gramm gyümölcsben, és ugyanennyi fehérje, valamint 20 gramm szénhidrát. Jelentős a mangán-, vas-, réz- és magnéziumtartalma, vitaminok közül a C-vitaminon kívül sok B2-, és B3 vitamin található benne.